La Traviata es una de las escasas óperas inspiradas directamente en una obra contemporánea (La Dame aux Camélias), prefigurando el movimiento de la escuela realista.
La Traviata es una de las raras óperas inspiradas directamente en una obra contemporánea (La Dama de las Camelias), prefigurando el movimiento de la escuela realista. La partitura destaca las diferentes facetas de la obra de Verdi: la eficacia dramática de la música y los sorprendentes efectos armónicos, melódicos y rítmicos, de los que el preludio es un ejemplo. Aquí Verdi describe la esencia misma del drama en contraste con la brillante orquestación que evoca la vida frívola y desenfadada de la heroína. Anticipando la conclusión, emergen los dos grandes temas de la obra: el amor y, sobre todo, la muerte. Violetta es la heroína de una novela, refugiada en su piso vaciado por los acreedores y que, en la alegría de un reencuentro demasiado tardío con Alfredo y su padre, muere en brazos de su amante.